EDWARD TYLOR

A Ciência da Cultura

A Ciência da Cultura é uma obra que integra o livro “Cultura Primitiva”, que foi escrito por Edward Tylor, Doutor emérito da Universidade de Oxford. Ele é o principal responsável pela criação da disciplina acadêmica da Antropologia moderna e também é um dos criadores da teoria do evolucionismo cultural.

Na obra, Tylor defende que o estudo dos pensamentos, linguagens, conhecimento, arte e vida humana deveria ser encarado como uma ciência, tendo, assim, princípios gerais e leis estabelecidas. Para isso, o etnógrafo deveria adotar uma série de procedimentos e normas que o fariam compreender melhor o modo de vida de determinado povo. A respeito do estudo de uma civilização, Tylor afirma que: “Um primeiro passo no estudo da civilização é dissecá-la em detalhes e, em seguida, classificá-los em seus grupos apropriados (p. 36) ”. Além disso, ao longo do texto ele mostra formas de fazer com que relatos de missionários e viajantes, que era a maneira como os etnógrafos obtinham seus dados na época, pudessem ser validados como provas no estudo.

O autor sugere que, no processo de estudo de dois povos diferentes, deveria haver a comparação entre os elementos dessas culturas como, por exemplo, armas, ritos, mitos e cerimônias. Para ele, o principal elemento auxiliador no processo de traçar o curso da evolução seriam as “sobrevivências” que ele define como: “Processos, costumes, opiniões [..] que, por força do hábito, continuaram a existir num novo estado de sociedade diferente daquele no qual tiveram sua origem (p. 15) ”.

Tylor entendia que toda a humanidade passava por três processos de evolução. O primeiro se referia a culturas baseadas na caça e coleta, e foi denominado de selvageria. O segundo, chamado de barbarismo, correspondia a culturas nómades baseadas na domesticação de animais e na agricultura. O terceiro, é conhecido como civilização, e, para ele, correspondia a culturas baseadas na escrita e na vida urbana.